300萬學(xué)生“失蹤”美國一半人沒用上寬帶？
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美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）最新表示，1450萬美國人無法使用寬帶，但一直以來外界都對FCC的統(tǒng)計口徑和方法存在質(zhì)疑。美國寬帶市場調(diào)查公司BroadBandNow則表示，沒有用上寬帶的美國人約在4200萬左右。而在最近，白宮明確表示，超過3000萬美國人生活在沒有寬帶基礎(chǔ)設(shè)施的地區(qū)。
雖然有不同的答案，但毫無疑問，這顯示出美國寬帶相對落后的發(fā)展水平，與其強國地位并不匹配。
如果說之前“是否能用上寬帶”只是問題，那么持續(xù)至今的疫情，則將問題變成了危機，不能連接寬帶，極有可能影響到人們的工作、學(xué)習(xí)、健康乃至生存。
為了改變這種狀況，美國現(xiàn)在拋出新的國家寬帶計劃，將寬帶連接視為“新電力”，未來八年將投資1000億美元建設(shè)“面向未來”的寬帶，要為每個美國人帶來負擔(dān)得起、可靠、高速的寬帶。
這項寬帶計劃可謂“雄心勃勃”，但是面臨的挑戰(zhàn)相當巨大，最后能否取得讓人滿意的結(jié)果，實屬難料。
01“用不了”也“用不起”
Jordyn是美國密西西比州的一名11歲小男孩，他住的公寓里沒有安裝寬帶，Jordyn需要使用母親的手機上網(wǎng)課。
直到早上9點，做夜班保安的母親終于回來了，這時已經(jīng)錯過了兩個課時。因此，他們沒有聽到數(shù)學(xué)老師在網(wǎng)上課堂上宣布即將進行測驗的消息。
一項調(diào)研表明，在美國疫情嚴重時期，43%低收入父母表示他們的孩子可能需要用手機做家庭作業(yè)，而40%父母表示需要使用公共WiFi完成學(xué)業(yè)，因為家中沒有寬帶。
因為缺乏監(jiān)督，Jordyn多次缺席網(wǎng)上課程，出勤率和成績一樣，不斷下降。一周后，考試結(jié)果出來了，Jordyn在數(shù)學(xué)等多項測驗中不及格，除非他在下半年獲得A或B的成績，否則他將重讀。
這是美國媒體的一則紀實報道，真實反映了新冠疫情下一位美國11歲學(xué)生的境況。
實際上，Jordyn并非個案。相關(guān)統(tǒng)計顯示，在新冠疫情流行后，美國有300萬名學(xué)生停止或者很少上課。
Jordyn所在學(xué)校校長Barbara說：“確實有一些學(xué)生‘失蹤’，比上一年增長了20%，我們無法聯(lián)系到他們?！?/p>
在這些“失蹤”的學(xué)生中，非洲裔、拉丁裔和原住民兒童的占比更高。
之所以很多美國家庭沒有使用寬帶，原因無外乎兩點：要么是“用不了”，所在地沒有寬帶網(wǎng)絡(luò)覆蓋；要么是“用不起”，缺乏競爭導(dǎo)致寬帶資費居高不下。
BroadBandNow網(wǎng)站顯示，美國有2000多家寬帶服務(wù)提供商，其中絕大部分都是社區(qū)寬帶運營商，每一家服務(wù)商所覆蓋的人口規(guī)模只有數(shù)十人、數(shù)百人、上千人，也就是一個住宅小區(qū)的人口規(guī)模。
在美國很多地區(qū)，尤其是偏遠地區(qū)，往往只有一家寬帶服務(wù)商，缺乏競爭使得寬帶資費高昂。
Zenda是堪薩斯州一家極小規(guī)模光纖寬帶服務(wù)提供商，只覆蓋大約400人，它的資費有兩檔：124.95美元/月，包含100Mbps/25Mbps（下/上行）寬帶和100分鐘通話；119.95美元/月，包含75Mbps/10Mbps（下/上行）寬帶和100分鐘通話。
這樣的收費遠遠高出Verizon等全國性運營商，Verizon Fios光纖寬帶的網(wǎng)速從200-940 Mbps，每月收費39.99-79.99美元。不過Verizon Fios只在美國9個州可用，而且集中在城市地區(qū)。
根據(jù)FCC寬帶地圖，2800萬美國家庭只有一家寬帶服務(wù)提供商可以選擇。美國政府坦承，美國在經(jīng)合組織國家中的寬帶價格最高，所以即使在有寬帶網(wǎng)絡(luò)覆蓋的地方，數(shù)百萬美國人也因此沒有使用寬帶。
02 像發(fā)展電力一樣發(fā)展寬帶
新冠疫情的持續(xù)，凸顯了美國內(nèi)部所存在的數(shù)字鴻溝，一方面是“城鄉(xiāng)差距”，美國35%的農(nóng)村地區(qū)無法訪問寬帶，尤其是部落地區(qū)；另一方面是“族裔差距”，黑人或拉丁家庭中使用寬帶的比例遠低于白人。
比如亞利桑那州東北部的阿帕奇縣，超過7萬人居住在這里，主要是納瓦霍部落、阿帕奇部落或祖尼部落的人。據(jù)美媒報道，阿帕奇縣的寬帶使用率僅為5%。
20世紀30年代，美國出臺了《農(nóng)村電氣化法》，對電力設(shè)施進行了歷史性投資，讓美國農(nóng)村幾乎所有家庭都通上了電，極大地推動了經(jīng)濟和社會的發(fā)展。
現(xiàn)在，美國希望能復(fù)制這近百年前的成功案例。為了改變落后的寬帶發(fā)展狀況，美國將寬帶提到和電力一樣重要的位置，正在推出聲勢浩大的數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施投資計劃，或者稱之為新的美國寬帶戰(zhàn)略。為此，美國打算投資1000億美元，利用8年時間為每個美國人帶來“負擔(dān)得起、可靠”的高速寬帶。